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中国派遣使团访问欧美,第一站放在英国,引起了英国民众的极大的关注。
在欧洲人的印象人,中国顽冥不灵,难以沟通。英国曾经两度派遣使团,都无功而返。最后还是靠帕麦斯顿勋爵发动鸦片战争,才最终撬开了这个老大帝国的大门。
现在,人家不仅派遣了两百多人的庞大使团,还表现出相当大的诚意,很得英国人的好感:
陆雨晨表现出了不卑不亢的绅士风度,在各种外交场合举止得当。他在中英建交问题上表现得相当专业,赢得了英国政坛大佬的尊敬。
随行商人公开展示了中国自产的钢铁、来复枪、火炮,令英国商界自叹不如。
海军留学生们求知欲强,纪律严明,活力四射,展现出蓬勃的朝气。
……
伦敦各大报纸对此进行了连篇累牍的报道。中国使团访英一事,甚至盖过了克里米亚局势,成为伦敦人街头巷尾议论的中心话题。
其中有篇《泰晤士报》的文章流传最广告,最为脍炙人口。作者叫康威廉,原本在《晨邮报》效力,刚跳槽到《泰晤士报》不久。
原文来自于塔&&
他被伦敦报界视为后起之秀,以文笔犀利、敢说敢写著称。中国使团访英,康威廉抢得先机,第一个采访到陆雨晨。
来到《泰晤士报》后,康威廉使出平生本事,写下了一篇《论陆雨晨先生访英》,对中国使团访英给予了高度的评价:
“中国初次派遣使团访英,为中英交际史册之第一紧要事,不能不详论之。
“清国历来俯视一切,自视天朝上国,他国不为藩属,即为蛮夷,殊为可惊可笑。未经鸦片战争以前,清国待西洋各国,尚不足侪缅甸、安南、暹罗、朝鲜之列。
“西商到华者,经中国皇帝哀悯远人,听从沿海觅食;其战舰则视同盗船,来不知何由,去不知何往,驿骚海疆,强索国帑而已。
“后来帕麦斯顿勋爵发动战争,皇家海军远征清国,占据广州,璞鼎查爵士指定和约,大减清国自欺之见。然而其自大之心,终不能改。
“清国上至皇帝、枢臣,下至督抚、海关监督,犹不知西洋利害,仍以蛮夷视我。又经许多翻难避就,仍不与各国建交,亦不允各国遣使驻扎燕京。
“此等事,清国视为最失国体,不特皇帝不允行,满朝文武亦噤若寒蝉,言必获咎。地方督抚官员亦上行下效,盲目排外。
“是以英中《南京条约》规定开放广州,两广总督却始终不允我国商民进入广州。文翰公使亦曾举兵相加,清国则加兵相抗。清国之顽固保守,几无救药。
“从前中国有个皇帝,为中国有史可考之第一皇帝,恐民智之日滋,因而焚书坑儒,至今传为笑柄。清国之皇帝虽不如他,却也神似矣。
“幸而,越王起于南中国,占据岭南,国号为越,与清国争天下。越王者,清国名将之后裔,为人雄才大略,见多识广。
“其最奇者,乃越王精通英文,书写流畅,通话无阻。此事甚奇,却为公使文翰等人所亲证。而越国大兴教育,开放通商,学习西方科技文化制度,亲近西方国家,生气勃勃,实乃未来中国之曙光。
“经查,越国开国不久,美国即与之建交。中美建交之后,两国商务合作频繁,于铁路、电报、桥梁、证券、造船等多有合作。不惟越国气象为之一新,美国商人亦从中获得无数利益。
“如今越国工商渐起,英国国民、船只至越国不断增多,商务日盛,交涉日繁。而我国与越国并未建交,仅在广州驻有一领事,交涉多有不便,亦不利于维护英国在华之利益。
“两国建交,互派公使,实有必要,甚至迫在眉睫。因为越工产业已然崛起,枪炮性能优越。克里米亚战争在即,英军急需采购越国之军火……
“两相比较,清国占地广而越国占地狭,清国人口众而越国人口寡。然则清国君臣昏聩,官员,军队涣散。越国与之截然相反。
“是故有识者皆知,越国上而清国下。日后能够夺取中国天下者,非越国莫属。英国为世界第一强国,中国则为世界人口第一大国。英中建交,势在必然……”
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