第724章 攻克山口城

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“奉还版籍、均田免赋，将从根本上改变长州藩的现状，必将受到藩内各种势力的抵制。如果长州藩不是无条件投降，而是有条件下的投降，我们想搞奉还版籍、均田免赋，基本是行不通的。”

在长州藩实施奉还版籍和均田免赋政策，皮埃尔也是支持的。听过陈至立的解释后，他释怀了不少。

之前，中英法三国联合干涉萨摩藩，以英国为主导。战后，三国与萨摩藩签署了和约。但英国存心支持萨摩藩，战后和约条款相当宽松。

萨摩藩藩主岛津齐彬照样主政萨摩，萨摩武士对外国人同样抱以敌视态度。唯一的例外时，萨摩藩与英国的关系迅速升温，萨摩武士对英国人格外友好。

这在皮埃尔看来，等于是英国人吃独食，把其他国家排除到了萨摩藩以外。

在长州藩问题上，法国选择与中国亦步亦趋，有意与英国人唱反调，显然汲取了萨摩藩的教训。

于是，联军坚持原定计划，要求长州藩无条件投降。今日，联军将继续向山口城进发。但拔营时间推迟两小时，联军官兵昨晚夜战，得以多休息两个小时。

中午12时，联军抵达山口城外两公里外的地方，在此这停营造饭，等待攻占山口城。

藩军接连挫折，已经无力再阻挡联军。守将大村益次郎束手无策，把藩军全部撤回城内，准备与城共存亡。

他曾对奇兵队寄予厚望，扩编的奇兵队达到一万多人。队伍纷繁杂乱，不下几十种之多，名称亦五花八门，如“农民队”、“力士队”、“先锋队”、“八幡队”、“集义队”、“义勇队”、“荻野队”和“游击队”等，少则三五十人，多则三五百人。

藩军接连战败，奇兵队也难以为继，纷纷作鸟兽散。山口城是座新修的城堡，位于山地，纯粹为了军事防御而修建，本身容量有限。

大村益次郎把藩军撤回城内，试图凭险据守。藩军主要由八组军队和藩主直属军队组成。八组军队皆为八位家老的私兵，由于家老们在战降问题上意见不一，八组军队内部已然不稳。

大村益次郎打算把三组军队撤到城外防御。这三组军队，皆为主张投降的家老的军队。但家老的地位高于大村益次郎，大村益次郎调不动他们，只得向毛利敬亲求助。

毛利敬亲已经抱着必死之心，担心三组军队会趁机投降联军，觉得自己还有威望罩住藩军，拒绝了大村益次郎的建议。

14时，最后通牒时间已到，毛利敬亲拒绝投降。联军开始攻城，首先使用火炮轰击城墙。

山口城的城墙并不牢固，虽然地处山地，却并未用条石修葺城墙。因为石质城墙费用高昂，且重量较重，易受地震破坏。日本的建筑大多使用木质，一是造价便宜，再就是可以减轻地震带来的灾害。

联军的火炮轰击了一个小时，在山口城墙上打开了一段百米长的缺口。紧接着，幕府军、革命军和法军，相继冲入城内，与长州藩军展开巷战。

藩军退无可退，表现两极分化。一部分军队视死如归，包括尊王攘夷派武士、毛利氏的直属军、五组家老军队，都与联军血战到底。

但因为双方实力悬殊，这部分军队官兵大部分战死，甚至还有自杀者。大村益次郎、桂小五郎等攘夷派武士大多战死。毛利敬亲切腹自杀。

还有三个家老主张投降，所属部队态度消极。有一组军队开后门逃走，剩下两组军队干脆投降。

毛利敬亲死后，以益田右卫门为首的三位家老，拥立毛利敬亲的儿子毛利元德为新任藩主。新藩主第一道命令，便是命令藩军放弃抵抗，向联军无条件投降。