第857章 出征

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作为地方上的领主，贵族虽然没有义务去海外作战，但是为了获得头衔、领地和名望是可以“自愿从征”的。这种情况是存在的，并且屡见不鲜。又依据《武装法》的内容，所有的自由民即从贵族到最穷的穷人以及部分较为富裕的农夫，都有自备武器为国王服役的义务。

因此，凯瑟琳·帕尔王后对伊莎贝尔·沃尔顿的决定只能无可奈何地答应下来。而伊莎贝尔本人也表现得相当市侩，竭力在王后面前诉说自己是多么想得到等级更高的头衔，更多的土地和更多的财富。

另外，她把自己想获得嘉德骑士勋章的想法也拿了出来。津津有味地讲述自己是来自一位骑士家庭的女儿，在面对即将入侵王国的敌人时更应该表现出父辈的骑士精神。为了对国王的忠诚，对天主的信仰和骑士的荣誉，在天主的护佑下勇敢的对抗天主和国王的敌人。

冠冕堂皇的借口和满嘴的宗教思想，凯瑟琳王后当然比谁都更清楚，尽管此时没有人知道她到底是天主教徒还是新教徒。无奈之余，沉默地注视着“踌躇满志”的里普利女子爵，用异常关切的口吻说了句，“伊莎贝尔，你希望像你的父亲一样为了天主，为了国王而战的想法是会受到赞颂的。只是，我希望你会活着回来。”

伊莎贝尔咽了咽口水，她感觉自己的嘴都快说干了。紧闭嘴唇，面对王后严肃地点了下头，“是的，王后陛下，我会回来的。”

宴请王后陛下的午宴，是在突袭行动指挥官莱尔子爵的旗舰上举行的。参加此次袭击行动的副指挥官里士满公爵和参战的贵族里普利女子爵自然而然的要陪同王后陛下享用丰盛的午餐。下午，凯瑟琳王后带领着大批随从及弟弟埃塞克斯伯爵又登上了副指挥官的副旗舰——“玛丽·罗斯号”，亨利八世以妹妹的名字命名的专门为作战而建造的战船。

凯瑟琳王后在得知好伙伴会乘坐这艘战船远征法兰西的事后，还特意从露天甲板下到船舱内部的火炮甲板视察“玛丽·罗斯号”上的青铜重型火炮，并向好伙伴询问火炮的相关事宜。接下来，伊莎贝尔如数家珍一般向王后介绍战船上有多少门不同种类的火炮及作战效果。另外，还特别说明此战船与莱尔子爵的旗舰的不同之处，即“玛丽·罗斯号”是一艘纯粹的战船。为了多装载火炮，甚至取消了普通的西班牙大型卡拉克船的货舱。

在场的王后及众贵族在聆听伊莎贝尔的讲述时，难免会有人问起她的加勒比海之行。伊莎贝尔把自己的经历大概诉说了一些后，说起了自己在西班牙人的海外领地上的所见所闻以及如何与西班牙人做贸易等事务。

伊莎贝尔原本只是把自己的海外经历当作传奇故事一般讲给众人听，但是她没想到因此会改变在场的一位贵族的想法。自从创建了海洋事务委员会后，莱尔子爵约翰·达德利对海外冒险航行产生了一定的兴趣。不过，他还是把心思和大部分精力投入到充满激情、矛盾及阴谋的宫廷政治生活中。

此刻，当他听到伊莎贝尔的讲述后不免产生了新的念头。大量的海外土地，数不尽的农场、牧场、蔗糖种植园和金银矿产等等令人垂涎三尺的财富在他的眼前不断的闪现，莱尔子爵在不动声色之余开始心动了。只是，他没有把自己的想法当着众人的面显露出来。

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