第二十四章

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这是一株杏树。</p>

这是一个汤泉。</p>

慕灼华忽然想明白了一件事——之前她以为外祖家有个汤泉，这是从她母亲的回忆中得到的猜想。母亲记得小时候从树上掉了下来，掉进了一个汤池里，水又深又热，险些淹死，她便想当然以为，那是一个很大的汤泉，却忘了一件事，那时候的顾一笑，年纪很小，一个小小的汤泉，便足以淹死一个五六岁的小女孩了！</p>

慕灼华看向那个药池，如果是这样一个药池，完全是有可能的……</p>

如果这真的是她的外祖家，那外祖的秘密，就藏在——</p>

慕灼华心跳加速，看着杏树的根部。</p>

不行，现在不能挖，会被发现的！</p>

慕灼华强迫自己收回视线，一步一步走向房门——当前最要紧的，是想一个借口脱身。</p>

刘衍等了许久，终于等到房门打开，慕灼华穿着宽大的衣服走了进来。</p>

一进门，慕灼华就猛虎落地式跪了下来，带着哭腔大喊一声：“王爷——”</p>

刘衍动作一僵，皱着眉头打量慕灼华——这又是哪出戏？</p>

慕灼华双眼泪光晶莹，委屈地抽抽鼻子：“王爷，下官知道错了！”</p>

刘衍勾了勾唇角，奇道：“哦？错在何处？”</p>

慕灼华跪在地上，双手置于膝前，一副乖巧的模样：“下官不该欺骗王爷。”</p>

刘衍点点头：“怎么欺骗了，从实招来。”</p>

慕灼华道：“下官对王爷说今夜之事是巧合，是下官骗王爷的，其实下官是跟踪王爷来的。”</p>

刘衍呵地笑了一声道：“你又为何跟踪本王？”</p>

慕灼华羞怯看了刘衍一眼，又慌张地低下头去，纤纤十指不安局促地绞着衣角，支支吾吾道：“下官……嗯……下官喜欢王爷！”</p>

这个答案着实出乎了刘衍的意料，额角猛地抽了一下，他狐疑地低下头去盯着慕灼华，后者却作一副小媳妇样，扭扭捏捏地说：“那日出城，王爷救下官一命，又悉心照料，从未有人对下官如此之好，下官便对王爷动了情，但自知身份低微，不敢高攀，便搬到了定王府后，只盼能多看王爷一眼。”</p>

这段话，刘衍是一个字都不信的，他似笑非笑地望着慕灼华的小脑袋，屈着食指一下一下地叩着桌面。</p>

慕灼华等不到刘衍的回应，被那有节奏的叩击声敲打得心中忐忑，便又咽了咽口水，接着说道：“今夜下官便如往常一样在二楼的阁楼窗前坐着，看着定王府思念王爷，忽然看到一个像极了王爷的身影进入隔壁，下官便壮起胆子过来窥探究竟，不想竟真的是您……”</p>

刘衍轻声一笑，道：“你恋慕本王？”</p>

慕灼华红着脸道：“是……是的……”</p>

刘衍戏谑笑道：“难道不只是图本王的钱？”</p>

她从他那里敲走了五千五百两，着实不是个小数目，够寻常人家过上几辈子了。</p>

慕灼华却理直气壮道：“王爷，下官可是江南首富之女，也不是没见过钱的人，定京里的有钱人那么多，下官为何不图别人的钱，偏偏图王爷的钱呀？自然是因为王爷在下官心里与旁人是不一样的。”</p>

刘衍倒是被这歪理邪说唬得愣了一下——偏偏逻辑上还很有道理？</p>

慕灼华煞有介事地说：“而且下官之所以如此大胆，也是王爷纵容的，也是王爷先勾引的！”</p>

刘衍被她的话堵得半晌回不过神来，好奇道：“本王何时纵容你，又何时勾引你？”</p>

慕灼华双目灼灼地盯着着刘衍：“王爷若不喜欢下官，为何要给下官那么多银子，又特意在簪花诗会前去提醒下官小心大皇子，还在诗会上为下官作掩护，后来又在琼林宴后等着下官，莫不是怕下官被陛下为难吗？”</p>

刘衍缓缓皱起眉头，深刻反省自己。</p>

慕灼华继续振振有词地说：“再说初见之时，是王爷衣不蔽体，出城之后，王爷舍身相护，下官病了，王爷悉心照顾，一个男子对另一个女子如此体贴周到，自然是心存喜爱，王爷却不主动开口，便是勾引下官开口！”</p>

慕灼华说到此处微微一顿，目光流转，有些诧异地扫过窗台上的花，得意一笑道：“王爷还收了下官送的花！”</p>

那窗台上开得正好的牡丹，可不是她送的吗！</p>

刘衍哑然，他承认，自己确实是有几分看重慕灼华的才华，也起了爱才之心，却与男女之情毫无关系，在他看来，慕灼华年纪小他许多，看着娇娇小小的，稚气未脱，不过是个半大孩子，他又非禽兽，怎么会对她心存邪念。</p>

至于那朵花……</p>

刘衍觉得自己只是顺手留下的。</p>

慕灼华说了这些还不止，她垂下眼睑，掩饰眸中的亮色，羞涩道：“若不是喜欢，王爷又为何故意在殿试时，打翻下官的砚台？”</p>

刘衍动作一滞，掩住心中惊愕，直直盯着慕灼华：“你为何认定是本王所为？”</p>

慕灼华含笑道：“本来下官怀疑是大皇子，大皇子确实憎恶下官良多，但下官近日观察后，了解了大皇子的为人，便知道这事不可能是他做的。一则，他看不上下官的本事，丝毫不将下官视为威胁，便不会多此一举断我仕途之路。二则，他性子爽直，这种事他不屑做。”</p>

刘衍道：“那本王呢？本王与你无仇，又何必害你？会试之时，本王还帮过你。本王若是害你，你又为何认定是喜欢你？”</p>

慕灼华缓缓说道：“下官本也以为王爷是想害我，后来一想，并不是。那日琼林宴后，下官曾问王爷，是否相信我，王爷回答甚是笃定，王爷是信下官纵然遇到了这等难事，也能坦然面对，不至于御前失态被黜落。王爷会试时仗义执言，是不想下官落榜，王爷殿试时害下官，却仍是为了护着下官。”慕灼华狡黠一笑，“王爷不想下官殿试太露风头，名次太高，入了翰林院，卷进皇子夺嫡的争端之中，所以故意打翻砚台，而陛下仁厚，见一个小姑娘可怜，也不会太过计较，更不会将下官放在眼里了，如此一来，王爷便能不动声色地将下官纳入麾下，带到理蕃寺中。王爷，下官说对了吗？”</p>

刘衍定定地看着慕灼华的眼睛，沉默了良久，方才低笑一声。</p>

“太聪明了，不见得是一件好事。”</p>

慕灼华眨巴着杏眼，又认真又羞涩地捏着衣角道：“王爷，下官听姨娘们说，女人若是爱上一个男人，就会变笨了。下官自觉见了王爷便笨了，否则也不会被王爷逮住了。”</p>

刘衍失笑地看着她做作的模样，偏有这样一个小女子，能做作得如此不做作，竟让他觉得好气好笑，还有一些可爱。</p>

慕灼华心中却有几分得意，自己果然猜中了。其实琼林宴那时她便有些疑心刘衍，却始终找不到他如此行事的动机，直到今日接到了理蕃寺的调动，她才隐隐摸到了刘衍的心思，却也不是十分肯定，但有一点她还是有些把握的，那就是刘衍确实看重她。</p>

自然，她也不觉得这就是儿女之情了，但她眼下想着要怎么才能亲近刘衍，找到机会去杏树下挖秘密，仓促之下便只想到了这个笨办法——讨好他，接近他。</p>

男人不会对痴恋自己的女人太凶恶，这是她从父亲身上学到的。</p>

女人勾搭男人有一百种方法，这是她从姨娘们身上学到的。</p>

十八年来她学到最有用的生存技能不是书上教的，而是姨娘姐妹们教她的，察言观色，投其所好。</p>

刘衍也是个男人，虽然可能身体有点问题，但心理上应该都差不多，只要顺毛捋，总能叫她钻到空子。</p>

更何况她也是觉着刘衍不能人道，才敢放心接近他的。</p>

刘衍含笑凝视慕灼华，忽地眼神一动，沉声道：“你上前来。”</p>

慕灼华心中诧异，又有些忐忑，却不敢不听话行事，她此刻跪着，便膝行几步，来到刘衍身前。只是她忘了此时穿着刘衍的衣服，宽大的衣袍被她膝盖压着，挪动之时便往下扯了扯，露出胸口一大片白腻的肌肤。</p>

慕灼华急忙抬手扯了扯领口，却忽地被刘衍捏住了下巴，被迫抬起了头。慕灼华看着刘衍忽然压下的脸庞，心中猛地一跳，双眸中闪过一丝慌乱：“王爷……”</p>

刘衍俊美的脸庞近在咫尺，却没有再进一步逼近，他右手轻轻捏着她的下巴，左手在她脸庞上轻轻摩挲着，温热的指腹在她脸颊上游移。慕灼华浑身僵硬，这样的姿势太过暧昧，刘衍炽热的呼吸掠过她敏感的耳垂，让她忍不住轻轻战栗，心中渐渐生出一丝恐惧……</p>

难道她赌错了，刘衍不是正人君子……</p>

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